قبل أن تتحول صور القطط إلى ظاهرة رقمية تجتاح الإنترنت، كان المصور الأمريكي Walter Chandoha قد سبق الجميع في توثيق هذا العالم بأسلوب استثنائي. يستعيد كتاب Family Cats: From the Archive 1949-1968 البدايات الأولى لمسيرته، مقدّماً أرشيفاً بصرياً نادراً يكشف كيف تحوّلت لحظة عابرة إلى نقطة انطلاق لواحد من أبرز مصوري الحيوانات في القرن العشرين.
في شتاء عام 1949، وبعد عودته من خدمته كمصور في World War II، صادف تشاندوها قطاً صغيراً يرتجف وسط عاصفة ثلجية في نيويورك. حمله إلى منزله، لتبدأ قصة استثنائية مع هذا القط الذي أطلقت عليه زوجته اسم “لوكو”. لم يكن مجرد حيوان أليف، بل تحوّل سريعاً إلى مصدر إلهام يومي، حيث بدأ تشاندوها في تصويره في لحظات عفوية مليئة بالحركة والدهشة، ليلتقط تفاصيل شخصيته بطريقة أقرب إلى البورتريه الإنساني.
هذه الصور الأولى، التي بدت بسيطة وعفوية، لاقت انتشاراً واسعاً في المجلات العالمية آنذاك، بطريقة تشبه ما نعرفه اليوم بالانتشار “الفيروسي”. ومن هنا، كرّس المصور حياته لتوثيق عالم القطط، ثم الكلاب لاحقاً، مدفوعاً بشغف حقيقي لفهم سلوكها وتقديمه بصرياً. الكتاب الصادر عن Damiani Books يضم مجموعة من الصور التي يُنشر بعضها لأول مرة، موثقاً علاقة عائلية عميقة بين المصور وهذه الحيوانات التي لم تكن مجرد موضوعات تصوير، بل شركاء في الإبداع.
قبل ظهور أيقونات الإنترنت مثل Grumpy Cat وKeyboard Cat، كان تشاندوها قد وضع الأساس لمحتوى بصري يحتفي بروح القطط المرحة والغريبة. تميزت أعماله بقدرة فريدة على نقل تعابير هذه الحيوانات، وكأنها تعكس مشاعر بشرية، ما أعاد تعريف تصوير الحيوانات الأليفة وأضفى عليه بعداً فنياً جديداً.
ورغم صعوبة العمل مع القطط، التي لا تستجيب بسهولة للتوجيه، استطاع تحقيق نجاح تجاري لافت، حيث ظهرت صوره على مئات أغلفة المجلات والإعلانات والمنتجات المختلفة. وقد ألهمت أعماله فنانين كثر، من بينهم Andy Warhol الذي استلهم من عالم القطط في كتابه “Holy Cats”. ويُعزى نجاحه إلى علاقته القائمة على الثقة والاحترام مع الحيوانات، إضافة إلى صبره الطويل في انتظار اللحظة المثالية.
تجمع صور تشاندوها بين الحنين والحداثة، إذ لا تزال تحتفظ بجاذبيتها رغم مرور الزمن. وقد عادت أعماله إلى الواجهة مؤخراً خلال فعاليات Milan Design Week، حيث عُرضت ضمن تعاون فني أعاد تقديمها بروح معاصرة. ويأمل القائمون على أرشيفه أن تواصل هذه الصور إلهام الأجيال الجديدة، باعتبارها تذكيراً بأن علاقتنا بالقطط، رغم تغيّر العالم، تظل ثابتة ومليئة بالدهشة.
طنجة الأدبية
